To secure a line around one of these cleats, put one complete wrap of

rope around the base. This wrap provides friction to keep the line from

slipping when cleating or uncleating. Then make a figure eight and finish

by twisting it to create a hitchon the final turn so that the end is under-

neath (see Chapter 19 for tying a cleat knot).

Jammer or rope clutches:Mechanical fittings with a lever arm that

“squish” a rope so tight that it can’t slip, even under an intense load

(check out Figure 4-14). They’re especially common on larger boats,

where the loads on ropes are higher. Most jammers enable you to pull

the line in when it’s closed, but you can’t ease it out. Keep the jammer

open as you hoist the mainsail so that you can quickly ease the halyard

if the sail gets pinched at the feeding point. When the sail is up and the

luff is properly tensioned, you simply pull the jammer’s lever down to

cleat the halyard in position.

Before opening a jammer holding a rope under load, be very careful. Put a

few wraps around a winch and then pull snug to take up the tension on the

rope behind the jammer so that the rope doesn’t burn your hands when it

eases out.

Figure 4-13:

Mainsail luff

tension: too

tight (left)

and too

loose (right).

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Chapter 4: Before You Leave the Dock

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