4.Attach the clew.

Next, attach (usually with a shackle) the clewto the outhaul at the end

of the boom. The outhaulis the control line system, found at the back of

the boom, that tensions the mainsail’s foot.

You can launch some smaller dinghies (usually shorter than 16 feet, or 

5 meters) with the mainsail already hoisted and luffing (flapping). With

these boats, attaching the clew is the last thing you do before leaving

the dock. But on most boats, attaching the bottom corners of the main-

sail (the tackand the clew) before you hoist is easiest. After you attach

the clew to the outhaul, pull the outhaul rope snug and secure it.

5.Attach the halyard.

To hoist the sail to the top of the mast, you use a halyard. Ahalyardis a

rope or wire attached to the top corner (head) of the sail that’s rigged 

to let you raise the sail to the top of the mast from cockpit level.

Before attaching the halyard, pull it taut and look up, following the line

all the way to the top of the mast. Unwind any wraps or tangles before

attaching the halyard to the sail. The halyard attaches to the head of the

sail by a shackle or a rope knot, preferably a bowline. You can read all

about knots in Chapter 19.

Always make sure that the halyard is securely attached. Use pliers to

tighten a shackle with a screw pin or make sure your bowline is secure.

6.Prefeed the luff of the main.

No, the luff(the front edge of the sail) isn’t a hungry animal. To feed the

luffmeans to slide the top end of the luff (usually a rope) into the groove

in the back edge of the mast just above the boom — just like we explain

with the foot of the sail. On some boats, you feed the first foot or two 

of the top of the sail into the mast well before hoisting. On others, you

leave the halyard off, keeping the head of the sail down on deck or tied

up on the boom, and wait until it’s time to hoist.

Preparing the jib

If your boat has a jib, this section can help you prepare to hoist this forward-

most sail. (A genoais a large jib. To be perfectly accurate, calling a genoa a jib

is okay, but calling a small jib [one that doesn’t overlap the mast] a genoa is

wrong. For simplicity, we always use the term jib.) Follow these steps when

preparing your jib:

1.Take the jib out of its bag. Set it down on the foredeck lengthwise, with

the front edge toward the bow.

Jibs are attached at the three corners (fortunately, they share the names

head, tack,and clewwith the mainsail), plus along the front edge (luff).

60

Part I:Before You Get Your Feet Wet 

08_791431 ch04.qxp  4/28/06  7:30 PM  Page 60