Don’t think that you have to memorize all these terms before stepping on a

sailboat. Just look them over and acquaint yourself with them, and then put

on your sunscreen and get your sails ready.

Preparing the mainsail

The first sail to prepare is the mainsail. You may need to take the sail out of

its bag and lay it on the deck lengthwise, still in its folded state, with the lead-

ing edge toward the front. Follow these steps to prepare the mainsail:

1.Insert the battens.

Start by checking to see whether the mainsail has empty batten pockets.

Battens are wood or fiberglass slats that slide into pockets on the sail’s

back edge, or leech,as Figure 4-7 shows. Battens help the sail project its

designed airfoil shape and protect it from excessive flapping.

If one end of the batten is more flexible, insert that end first.

Make sure the battens are secure, so that they don’t slide out of their

pockets when the sails luff (flap). Sailmakers use many different sys-

tems, such as ties or Velcro, to keep the battens in place.

Mainsheet

Outhaul

Cunningham

Traveler

Boom vang

Jib sheet

Halyard

Block

Winch

Cleat

Figure 4-6:

The primary

control lines

(and some

of their

fittings) that

adjust the

sail trim and

shape.

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Chapter 4: Before You Leave the Dock

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