Some small keelboats don’t have lifelines, so you can use the same tech-

niques as we outline for dinghies to climb aboard small keelboats. However,

boarding a larger keelboat with lifelines from a dock near water level requires

different methods. Maybe some stairs lead from the dock up to an open gate

in the lifelines, making you feel like you’re boarding the Queen Mary.Or, on

some boats, an open transom (back end) makes boarding a breeze. But if you

must navigate up and over lifelines, try to grab a shroud with one hand and

then step up on deck and swing one leg over the lifelines, sort of like mount-

ing a horse, as Figure 4-4 shows.

Now you know why we suggest in Chapter 3 that you carry your gear in a 

bag — so that you can easily hand it to someone on board or throw it into 

the cockpit(the inside of the boat, where the crew sits). You need both hands

free for climbing onto the boat.

Grab the shroud (if you can reach it) for support; a lifeline or stanchion may

not be strong enough to support your weight.

If you’re not so athletically inclined, and the lifelines don’t have a gate or the

transom doesn’t have an opening to facilitate your entrance, you can always

crawl through the lifelines. Your ego can survive having to crawl on board

better than being left at the dock.

Rigging the Boat

You rig,or prepare, the boat for sailing by attaching all the necessary parts,

including the sails. The best way to find out how to rig a boat is to watch

someone else rig it and then try to rig it yourself next time.

Figure 4-4:

Peter climbs

over the

lifelines on a

keelboat.

54

Part I:Before You Get Your Feet Wet 

08_791431 ch04.qxp  4/28/06  7:30 PM  Page 54