What to leave on shore

Leave the jewelry at home — you don’t want to lose your grandma’s pearls

overboard. Take off your rings, too, because you have to grip ropes with your

hands, and rings can pinch your fingers (or worse). Any item of clothing or

equipment (such as a camera) that water can ruin should stay on shore. (If

you must bring it, at least put it in a sealed plastic bag.) We say it again —

sailing is a wet sport, and even a big boat can get wet down below.

Stowing your stuff

Carry your extra clothes and spare gear in a small duffel bag or backpack

that closes securely. Ideally, your bag is waterproof — or at least water-

resistant. Leave your nice leather bag or suitcase at home and bring only

what you need — most boats are tight on space. If the boat is big enough to

have a cabin down below deck, go ahead and put your gear bag down there,

preferably off to the side on a bunk or in a cubbyhole so that people don’t

step on it. Make sure your bag is securely wedged in and won’t fall on the

floor (where it can get wet) when the boat heels(leans or tips to one side).

Our final piece of advice for the eternal question of “What should I wear?” is

to ask the people with whom you’re going sailing. They have the best idea of

what gear works well on their boat.

Checking Your Safety List

The following checklist of boating safety equipment is for a typical big keel-

boat around 30 to 50 feet (9 to 15 meters) in length, sailing in coastal waters

(not across the ocean, but along it). Starred (*) items we also recommend for

a smaller keelboat or dinghy:

?Life jackets* (just in case you forgot, they’re USCG–required equipment)

?Drinking water and food*

?Sunscreen*

?Sunglasses, hats, extra clothing*

?Paddle* (smaller boat only)

?Sufficient engine fuel and spare parts

?Binoculars

46

Part I:Before You Get Your Feet Wet 

07_791431 ch03.qxp  4/28/06  7:26 PM  Page 46