Taking Advanced Classes

After you spend a season or so refining your basic sailing skills, you’re ready

to take the next step in your education. If you’re interested in cruising and

recreational sailing aboard keelboats, then you should head to the next levels

of certification, such as those the ASA or US Sailing offers. For example, the

ASA’s progression of keelboat standards is as follows:

Basic Keelboat Sailing

Basic Coastal Cruising

Bareboat Chartering

Coastal Navigation

Advanced Coastal Cruising

Celestial Navigation

Offshore Passage Making

How far you go within the structure of an educational system depends on

what kind of sailing you want to do and what other opportunities you have

for gaining experience and practical education. After you’ve taken three or so

levels of education over a couple of years, you may be comfortable enough 

to stop there. Or you may enjoy the challenge of moving up the certification

system.

The U.S. Coast Guard may offer classroom courses in your area on subjects

such as safety, seamanship, basic rules of the road, navigation, knots, and

weather. Some of these courses are oriented for powerboaters, but most of

the classroom subjects pertain equally well to sailing. Check out the Web site

(www.uscgboating.org) for details.

If you’re more interested in racing, then you have to find a boat on which you

can race. Spread the word that you’re an eager and willing crew member. We

know of no better way to begin racing than to get out there and do it. For more

on the world of racing sailboats, read Chapter 13. During the off-season, you

may consider taking one of the sailboat-racing classroom courses offered in

your area; find class information through your local sailmakers. We have both

taught at a national racing seminar series called North U. Who knows? Maybe

we’ll see you there!

36

Part I: Before You Get Your Feet Wet 

06_791431 ch02.qxp  4/28/06  7:29 PM  Page 36