Chapter 1

Ready, Set, Go: Time 

to Start Sailing

In This Chapter

Exploring the essentials of beginning sailing

Dissecting the parts of a sailboat

Answering basic sailing questions

Describing where sailing can take you

It is an interesting biological fact that all of us have, in our veins, the exact

same percentage of salt in our blood that exists in the ocean, and therefore,

we have salt in our blood, in our sweat, in our tears. We are tied to the

ocean. And when we go back to the sea, whether it is to sail or to watch it —

we are going back from whence we came.

—John F. Kennedy

W

ater covers nearly three-quarters of the planet. Over the course of

human history, the oceans (as well as lakes and rivers) have served as

pathways upon which trade and civilization have developed. Getting away

from shore, you feel a link to those ancient mariners who set off for undiscov-

ered lands. When you’re flying across the water, you’re harnessing the same

forces of nature that powered the early explorers.

Why are humans drawn to the sea? President John F. Kennedy had a poetic

answer. Generations before you have felt the call of the wind and waves, beck-

oning to accept their offer of unknown possibilities — adventure and serenity.

Even in today’s high-tech, fast-paced world, sailing regularly rates high on poll-

sters’ lists of desirable activities. So if you ever find yourself dreaming of pack-

ing it all in and setting sail over the horizon or of simply having your own boat

to sail near home on a warm, breezy afternoon, you’re not alone. And this

chapter shows you that getting out on the water is easier than you think.

05_791431 ch01.qxp  4/28/06  7:23 PM  Page 9